Si le secteur automobile s’oriente chaque jour davantage vers l’électrique, les marques doivent encore miser sur l’hybride pour assurer les ventes et séduire le client. Chez Renault, le message est bien compris. Si la carte de la nostalgie est jouée pour faire passer la pilule électrique avec les R5 et R4, l’hybride reste un marché stratégique pour la marque française. Renault persiste ainsi avec un parc de véhicules présent sur tous les segments.
Le saviez-vous ? La technologie hybride de Renault est née d’un (peut-être long) repas de Noël en famille. D’abord imaginée avec des Lego, elle a été développée entre autres via la Renault F1 Team. Résultat : la technologie E-Tech équipe désormais tous les modèles thermiques récents de la marque. Objectif ? Proposer une motorisation à la fois efficace et efficiente. Renault continue donc à miser sur cette technologie et en profite pour « upgrader » ses modèles, l’Espace et le Symbioz.
Nouvel Espace
L’Espace reste l’un des derniers monospaces du marché. Fort d’un lourd héritage, il gagne bien plus qu’une nouvelle motorisation : il bénéficie également d’un léger facelift, aligné sur la nouvelle identité stylistique de Renault, inaugurée par le Rafale et reprise progressivement sur les derniers modèles comme l’Austral.
Ainsi, la calandre adopte de petits losanges en référence au logo de la marque, accompagnée d’une nouvelle signature lumineuse inspirée de l’Austral et du Rafale. Ce lifting vise à renforcer le dynamisme et le caractère sportif de ce monospace, désormais légèrement surélevé. L’intérieur est lui aussi repensé, avec une technologie de reconnaissance du conducteur pour adapter automatiquement le profil : position du siège, applications, raccourcis préférés,… Un écran central de 24 pouces est complété par un affichage tête haute de 9,3 pouces. Le toit panoramique opacifiant Solar Bay offre quant à lui 2 m² de lumière naturelle.
En configuration 5 places, le volume de chargement atteint jusqu’à 2.224 litres. En 7 places, il varie de 520 à 2.054 litres.
L’envie de voyager
La vraie nouveauté se cache sous le capot. Le nouvel Espace embarque le moteur full hybrid E-Tech de 200 ch, composé d’un 3-cylindres essence 1.2 turbo de 130 ch, couplé à une batterie de 2 kWh fournissant 70 ch supplémentaires.
Ce moteur plus puissant offre une conduite plus agréable et une meilleure motricité. Le confort sonore a été nettement amélioré : le moteur thermique reste discret, même à allure constante sur autoroute. Un vrai défi acoustique relevé avec brio pour un véhicule de cette catégorie. Grâce à la technologie 4Control Advanced, l’Espace surprend par son agilité, capable de se faufiler même dans des ruelles étroites.
Mais l’Espace reste un grand véhicule. À vide, son silence laisse parfois apparaître des bruits de mobilier et des mouvements de caisse sur routes dégradées. Malgré cela, l’Espace conserve son attrait pour les longs trajets. Surtout avec un moteur hybride aussi efficace : notre essai a affiché une consommation moyenne de 5,5 l/100 km, un chiffre plus qu’honorable.
Une légère correction pour le Symbioz
Côté Symbioz, le SUV compact gagne un moteur plus vigoureux de 160 ch. Ce full hybrid E-Tech se compose désormais d’un 4-cylindres qui passe de 1.6 à 1.8 L (109 ch), associé à un e-moteur et un générateur haute tension de type HSG (15 kW/20 ch) pour gérer les changements de rapport. Le tout est alimenté par une nouvelle batterie de 1,4 kWh. Cette évolution rend la conduite plus fluide, avec une meilleure réactivité et une transmission moins hésitante. Ce moteur apporte clairement « le petit plus » qui manquait à l’ancienne motorisation, trop bruyante et contraignante en conduite dynamique.
Malheureusement, aucun changement esthétique ne vient accompagner cette montée en puissance. L’intérieur du Symbioz reste décevant et manque de charme, surtout à ce niveau de prix. Le maintien des sièges est également perfectible.
Conclusion
La technologie hybride E-Tech de Renault atteint une belle maturité, surtout dans sa version 200 ch du nouvel Espace. Ce dernier s’impose comme un sérieux concurrent sur le segment, autant pour les passagers que pour le conducteur. L’E-Tech 200 nous a semblé bien plus convaincant que lors de notre essai de l’Austral. Du côté du Symbioz, l’amélioration de la motorisation améliore nettement l’agrément de conduite, à condition toutefois d’un petit rafraîchissement intérieur…
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