“Er hangt elektriciteit in de lucht” is vandaag misschien een spreekwoord, maar als het aan de onderzoekers van de Universiteit van Massachusetts ligt, is het binnenkort realiteit. De Amerikaanse universiteit wil immers stroom opwekken via de buitenlucht.
En dan hebben we het niet over de gekende windmolens die windenergie opwekken. De onderzoekers van de Universiteit van Massachusetts spreken bewust van luchtenergie. Air-gen noemt hun uitvinding, wat staat voor Air Generator. Concreet is het een manier om elektriciteit te winnen uit de buitenlucht. Maar hoe werkt dat?
Onderzoekers ontwikkelden een apparaatje zo groot als een vingernagel, voorzien van allerlei gaatjes? De manier waarop het lucht en het vocht door de gaatjes in het materiaal gaat, zorgt voor een elektrische lading. Het is met andere woorden de luchtvochtigheid die voor elektriciteit zorgt. “De aarde is omringd door een dikke laag luchtvochtigheid. Het is een enorme bron aan schone energie. Dit is nog maar het begin”, zegt professor Yao van de universiteit.
Kinderziektes
Dit project zit nog maar in zijn kinderschoenen, dus uiteraard zijn er nog wat kinderziektes. De grootste: de onderzoekers zijn er nog niet in geslaagd om de gegenereerde stroom op te slaan. De Air-gen kan met andere woorden enkel rechtstreeks stroom afgeven. Ten tweede is de elektriciteit die het systeem afgeeft, niet sterk. Genoeg om een pixel op een scherm op te lichten. Er zijn met andere woorden heel wat Air-gens nodig om een auto aan de praat te krijgen.
De Universiteit van Massachusetts berekende alvast dat er ongeveer een miljard Air-gens nodig zijn om een huis van stroom te voorzien. Voor een auto zijn het er wat minder, maar je hebt nog altijd een hele berg apparaatjes nodig. Niet zo handig dus. De onderzoekers zijn er alvast mee bezig om de Air-gen kleiner en krachtiger te maken. En wie weet, binnen enkele jaren, laden we onze wagen dan op… via de lucht.
#Auto #Internationaal